Tumores no sistema gastrointestinal estão entre os mais comuns no Brasil – entre eles, temos o câncer de estômago, do esôfago, cólon e reto. Mas existe um outro tipo de câncer gastrointestinal que, felizmente, não entra nas estatísticas por ser relativamente raro: é o GIST, sigla em inglês para tumor estromal gastrointestinal, que se origina nas paredes dos órgãos do trato gastrointestinal.
O tumor surge nas chamadas células Cajal, que ficam nas membranas desses órgãos e são responsáveis pela motilidade intestinal. São essas células que dão sinais para que os músculos movimentem os líquidos e alimentos recebidos pelo trato gastrointestinal.
O GIST é muito raro em pessoas com menos de 40 anos, sendo mais comum em pessoas a partir dos 50 ou 60 anos de idade. Ele pode se originar em qualquer local do sistema gastrointestinal, do esôfago ao ânus, mas a maioria surge no estômago ou no intestino delgado. Para esse tipo de tumor as terapias medicamentosas com drogas de alvo molecular costumam ser bastante efetivas.
Sintomas do GIST
– Sangramento, que se for no estômago e no esôfago, pode provocar vômitos com sangue no paciente. Se for no intestino delgado, pode resultar em fezes negras. No intestino grosso, provoca fezes avermelhadas, com sangue vivo.
– Dor abdominal
– Inchaço ou massa apalpável no abdômen
– Náusea e vômitos
– Sensação de estar “cheio” mesmo tendo comido pouco
– Perda de apetite e de peso
– Em caso de tumores no esôfago, pode causar dificuldade de engolir
Fatores de risco
Não são muito claros os fatores que aumentam o risco de desenvolver o GIST. Porém, os casos relatados foram ligados às seguintes condições:
– Idade entre 50 e 80 anos
– Síndromes genéticas: quando membros de uma mesma família herdam uma mutação genética que causam este câncer
– Síndrome familial de GIST: condição rara que favorece o aparecimento de mais de um tumor, e em pessoas bem mais jovens. Geralmente, é causada por uma mutação num gene chamado KIT
– Neurofibromatose tipo 1 ou doença de von Recklinghausen
– Síndrome de Carney-Stratakis
