Localizados dentro da bolsa escrotal, os testículos são responsáveis pela produção de espermatozoides e testosterona. Embora oscile entre 1% e 5% dos tumores que afetam a população masculina, o câncer de testículo preocupa porque atinge majoritariamente jovens adultos e brancos, entre 20 e 40 anos – período de maior atividade sexual e reprodutiva. Além disso, pode ser confundido ou até mesmo mascarado por inflamações na região.
Ainda não estão esclarecidas as causas para o câncer de testículo, mas é possível definir alguns fatores de risco, como doenças urológicas (criptorquidia), algumas síndromes genéticas raras, lesões e traumas na bolsa escrotal, histórico familiar e exposição a agrotóxicos.
O principal sintoma é a presença de uma massa escrotal ou de um nódulo duro e geralmente indolor do tamanho de uma ervilha, encontrado no testículo durante a palpação, mas que também pode apresentar quadro de desconforto local. À medida em que a doença vai evoluindo, também podem surgir dores nas costas, tosse, edema, aumento ou diminuição dos testículos e até sensibilidade nos mamilos.
O exame diagnóstico mais importante para confirmar o câncer de intestino quando o tumor ainda não está palpável é a ultrassonografia da bolsa escrotal. A partir daí, testes laboratoriais de sangue para avaliar os marcadores tumorais também podem ser úteis, bem como os exames de tomografia e raios-X. No entanto, vale frisar que o autoexame regular é importante para fazer o diagnóstico precoce e aumentar as chances de cura, contribuindo também para manter o baixo índice de mortalidade.
A princípio, o tratamento consiste na remoção cirúrgica do testículo afetado. A partir daí, verifica-se a presença de metástases e as chances de recidivas para a aplicação de quimioterapia – que pode ser acompanhada ou não de radioterapia. O pós-operatório costuma ser rápido e não há comprometimento sexual se apenas um testículo for retirado. Porém, a fertilidade pode, sim, ser abalada definitiva ou temporariamente. Por isso a orientação oficial é que o paciente guarde seu esperma caso tenha planos de ter filhos no futuro.
