Vírus geneticamente modificados no combate ao câncer? Sim!
A terapia que utiliza vírus oncolíticos, ou seja, vírus modificados em laboratório para se replicarem dentro das células cancerosas e desencadearem uma resposta imunológica, com base nas características dos tumores, vem ganhando destaque e se mostrando promissora nos últimos anos.
A abordagem tem inúmeras vantagens. Por meio de injeções, os vírus oncolíticos têm ação direta no tumor, não afetando as células saudáveis. Além disso, a terapia estimula o sistema imunológico do paciente a reagir (através da memória imunológica), atacando a doença.
Em 2015, a agência federal norte-americana FDA (Food and Drug Administration) aprovou o uso da imunoterapia viral oncolítica T-VEC, que utilizou uma versão modificada do vírus do herpes como um reforço no tratamento do melanoma avançado.
Também pesquisadores do Instituto de Pesquisa Sant Joan de Deu, em Barcelona, obtiveram resultados preliminares promissores ao tratar o retinoblastoma (câncer que afeta a retina) de duas crianças de 2 anos com vírus oncolíticos.
Diversos outros estudos utilizando os vírus oncolíticos estão em andamento – tanto no Brasil como no exterior – e, em breve, poderemos ter resultados surpreendentes sobre este tema.
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