O câncer de boca é um tipo de tumor maligno de cabeça e pescoço que afeta os lábios e a cavidade oral – formada por língua, gengivas, palato (céu da boca) e mucosa jugal (bochechas). É mais comum em homens a partir dos 40 anos e o quarto tumor mais frequente no sexo masculino na região Sudeste. Para 2020, dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA) estimam 15.190 novos casos.
Historicamente a maior parte dos casos é diagnosticada em estágios avançados, mas como em quase todas as neoplasias, o diagnóstico precoce aumenta as chances de cura – no câncer de boca, pode chegar a 80%.
Sintomas
Os primeiros sinais se manifestam como: lesões (feridas) que não cicatrizam por mais de duas semanas; manchas/placas vermelhas ou esbranquiçadas; nódulos (caroço) no pescoço e rouquidão permanente. Em situações mais graves, quando o tumor já evoluiu bastante, outros sintomas podem surgir como dificuldade de mastigação, deglutição, mobilidade e fala; sensação de bolo na garganta. Estar atento a qualquer desses sinais é importante para buscar um dentista ou um oncologista o quanto antes.
Diagnóstico
O diagnóstico é feito, a princípio, com um exame clínico, no qual o profissional de saúde identifica qualquer anormalidade na boca. A segunda etapa e mais definitiva é a biópsia, mas exames de imagem, como a tomografia computadorizada, também dão suporte ao diagnóstico, inclusive para avaliar a extensão do tumor.
Essas informações ajudam o médico responsável a definir a melhor terapia para cada caso e quanto mais tarde for realizada essa investigação, mais invasivo será o tratamento e mais chances de sequelas.
Tratamento
O tratamento depende da localização do tumor e dos efeitos colaterais da terapia, mas normalmente é cirúrgico, com a radioterapia e a quimioterapia sendo avaliados posteriormente. No entanto, independente das particularidades de cada caso, duas situações podem definir o sucesso do procedimento: 1) Tumor em estágio inicial, restrito ao local de origem e sem metástase e 2) Atendimento multidisciplinar, com a presença de vários profissionais de saúde para prevenir complicações, garantir o sucesso terapêutico e auxiliar na reabilitação.
Prevenção
Felizmente, o câncer de boca pode ser prevenido! Alguns hábitos aumentam o risco e devem ser evitados. Saiba quais são:
➢ Consumo regular de qualquer tipo de tabaco;
➢ Abuso de bebidas alcoólicas;
➢ Exposição solar sem proteção;
➢ Má alimentação;
➢ Higiene oral precária;
➢ Excesso de gordura corporal;
➢ Infecção pelo vírus HPV;
➢ Exposição a produtos químicos.
